순창군이 경영실습 임대농장 운영 1년차 맞아 운영성과를 분석한 결과 시설영농이 처음인 청년농업인들의 성공적인 농업안착에 큰 도움을 주고 있는 것으로 평가됐다고 21일 밝혔다.

순창군 경영실습 임대농장은 2020년 총사업비 30억원을 투입하여 금과면 매우리 일원에 대규모 비닐온실 9동(16,448㎡)을 설치하였고, 공실 없이 9동 모두 이듬해 2021년부터 2023년까지 3년간 임대계약을 체결해 딸기모종, 딸기, 방울토마토, 쌈채소, 오이 등 젊은 농장주들이 추후 농장 경영을 위한 다양한 작물을 재배하고 있다.

딸기 육묘장 온실은 5,000만 원 이상의 판매 소득을 올렸고, 딸기를 재배하고 있는 3개 동에서는 현재 2화방 수확 중에 있으며 오는 5월까지 개별소득 1억 원을 목표로 운영에 만전을 기하고 있다.

만 40세 미만의 청년 농부로 구성된 9명의 임차농들은 영농기술이 부족하고 시설농업에 대한 경험도 전무하였으나, 농장 임차 후 탁월한 정보력과 열정으로 돌발 상황에 슬기롭게 대처하여 친환경(유기농, 무농약) 인증을 받으면서 고품질 농산물을 생산하고 있다.

경영실습 임대농장 운영/사진

또한, 수확한 친환경 농산물 출하를 위해 서로 정보를 공유하고 유통망 구축을 위해 열심히 발품을 판 덕분에 광주공판장, 순창 로컬푸드 직매장, 농협 하나로 마트, 학교급식 등으로 납품하는 성과를 거두었으며, 4월에는 어린이 대상 딸기 수확 체험을 추진할 계획이다.

순창군농업기술센터(소장 진영무)에서도 친환경 자재 및 미생물 공급, 천적을 활용한 친환경 방제 컨설팅, 토양개량 위한 목질퇴비 공급, 이상기온 대비 추가 설비 등 다양한 지원을 한 것으로 드러났다.

황숙주 순창군수는“앞으로도 경영실습 임대농장의 청년농부들의 의견을 수렴하여 농업환경 개선에 최선을 다하고, 차별화된 고품질 농산물 생산을 위한 농업기술 지도 및 마케팅 지원에 더욱 힘쓰겠다.”고 밝혔다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net