2025.05.15(목) 09:03
더불어민주당 중앙당 선거관리위원회는 8일 4·2 재보궐 선거 전남 담양군수 후보로 이 전 행정관을 확정, 발표했다. 이 후보는 7~8일 안심번호선거인단 50%, 권리당원 50%로 진행된 ARS 결선투표에서 2전3기를 노린 최화삼(71) 담양새마을금고 이사장을 누르고 1위를 차지했다.
앞서 지난달 28일부터 이달 2일까지 진행된 1차 경선에서는 과반득표자가 없어 상위 2인이 결선에 올랐고, 김용주 전 군청 과장, 김정오 전 군의회 의장, 김종진 담양미래전략연구소장은 낙마했다. 윤영덕 전 국회의원은 경선 직전 공천 신청을 철회했다.
1차 경선 후 윤 전 의원과 김 전 의장, 김 전 과장은 '이재종 후보 지지"를 공개적으로 선언하며 '이재종 대세론'에 힘을 실었다.
지역 정가에서는 공식 출사표를 던진 지 불과 한 달 만에 5인 경선, 2인 결선에 잇따라 승리하며 최종 후보로 선정된 데 대해 "처음있는 일로 놀랍다"는 반응이다.
이 후보는 지난달 8일 담양 12개 읍·면의 대표 여행지를 중학생 딸이 직접 그린 그림과 함께 담아낸 시집 '담양 장날' 출판기념회를 열었고, 이후 캠프 개설, 분야별 공약 등을 통해 표밭을 누볐다.
소쇄원, 죽녹원, 관방제림, 메타세쿼이아길, 창평슬로시티 등을 예로 들며 "담양은 사람이 만든 곳"이라며 "다시 천년을 준비하는 마음으로 가치에 풍요가 더해지는 담양을 만들겠다"며 지지를 호소했다.
결선 결과 발표 직후 이 후보는 "군민, 당원께서 담양의 새로운 변화를 위해 선택해 주신 만큼 더욱 낮은 자세와 무거운 책임감으로 최선을 다하겠다"며 "정치가 민생을 지키고, 군민의 삶을 바꾸는 힘이 되도록 최선을 다하겠다"고 약속했다.
한편 결선에선 탈락 후보들의 지지와 전직 군수들의 지원, 여기에 후보별 가·감산이 성패를 가른 결정적 요인으로 분석된다. 정치 신인 이 후보에게는 20% 가산, 탈당 경력이 있는 최 후보에게는 25% 감산 페널티가 적용됐다. 이에 따라 결선 승리 마지노선은 이 후보 39%, 최 후보 62%로 분석됐다.
이 후보는 주요 공약으로 ▲교육특별군 ▲세일즈 군수 ▲교통 혁명 ▲국민 휴식처 ▲아이키우기 좋은 담양 등 주민 밀착공약을 발표하며 세부 정책과 실천 방안을 제시하고 있다.
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수북 출신인 이 후보는 광주시의회 보좌진, 민주당 중앙당 부대변인, 청와대 행정관, 문재인 대통령 후보 광주선대위 수석대변인, 민주당 정책미디어 실장 등 지방과 중앙, 청와대를 아우르는 다양한 경험을 통해 정책역량을 쌓아왔다.
정철원 조국당 예비후보는 "민주당보다 열배는 더 열심히 뛰어 경쟁하고, 실현할 수 있는 공약으로 유권자들의 마음을 사로잡겠다"며 "조국 전 대표의 지지를 받을 수는 없겠지만, 11년 동안 담양에서 의정 활동한 자산으로 공백을 극복하겠다"고 밝혔다.
한편 올해 상반기 재·보궐선거는 4월 2일 치러질 예정이지만, 후보 등록일인 13일 이전에 헌재의 탄핵 인용 결정이 나와 조기 대선이 실시되면, 대선 실시일로 선거가 연기될 가능성이 남아있다.
