지난 3월 8일부터 9일까지 이틀간 진행된 제21회 진안고원 운장산 고로쇠축제가 전국 각지에서 많은 방문객들이 축제장을 찾은 가운데 성황리에 마무리 됐다.

축제에 참가한 관광객들이 각종 프로그램 및 다양한 체험 부스에 참여하려는 열기가 축제장을 가득 채웠으며 대표 프로그램인 '출발! 고로쇠 숲 탐험대', '고로쇠 고추장 만들기', '고로쇠 고원길 걷기'는 축제장의 큰 인기 프로그램으로 자리 잡으며, 많은 방문객이 참여했다. 특히 올해 첫 추진한 '고로쇠 고추장 만들기' 현장 접수가 순식간에 마감돼 큰 인기를 누렸다.

그 밖에도 다양한 체험 프로그램과, 무대 공연으로 축제장을 가득 채워 분위기를 한층 더 뜨겁게 달궜다.

또한 현장 판매로 준비된 고로쇠물이 전량 판매됐으며, 확대 운영한 간식류 운영 부스도 관광객으로 붐비며 매출액도 크게 상승한 것으로 파악됐다.

한 관광객은 “운일암반일암을 걸으며 마신 고로쇠는 겨울 동안 움츠렸던 몸을 싹 녹여주는 그 어떤 물보다 상쾌한 꿀맛이었다”라며 “봄 나들이 가기 좋은 날씨에 아이들과 함께 즐길 수 있는 프로그램과 다양한 먹을거리가 있어 너무 행복했고, 내년 축제에 다시 방문하고 싶다”고 말했다.

전춘성 진안군수는 “진안군 대표 봄축제인 진안고원 운장산 고로쇠축제가 성황리에 개최되어 기쁘고, 도시민들에게 각박한 도시의 일상으로부터 해방돼 진안고원의 청정 자연속에서 휴식과 충전의 시간을 보낼 수 있도록 더 노력하겠다”라고 말했다.

오문수 기자 honam7800@hanmail.net